Geliefden, ik dring er bij jullie op aan als vreemdelingen en bijwoners om je te onthouden van de begeerten van het vlees, die oorlog voeren tegen je ziel. Houd uw gedrag onder de heidenen eervol, zodat wanneer zij u als boosdoeners beschuldigen, zij uw goede daden zien en God verheerlijken op de dag van bezoeking. — 1 Petrus 2:11–12
Het woord "Geliefden" begint Petrus een nieuw gedeelte in zijn brief (hij doet hetzelfde later, in 1 Pet. 4:12). Met genade nu vers in het hoofd van zijn lezers, doet hij een dringende oproep in de verzen 11 en 12. Hij verankert deze oproep in hun huidige positie—ze zijn "buitenlanders," pelgrims op een reis naar een hemels vaderland. Laten we ons herinneren dat wanneer Christus ons redt, we worden overgebracht van het koninkrijk van deze wereld naar het koninkrijk van God. Hoewel de overdracht niet zichtbaar is, is hij heel, heel echt. En daarom zijn we als het ware ballingen in dit leven, waar we ook wonen. Leven met onze status als ballingen (bijwoners) altijd in gedachten, helpt ons om ons dagelijks leven in perspectief te houden. Hoe moeilijk het leven hier ook mag zijn, het is slechts een reis naar een prachtige bestemming, en het verblijf is zo kort in het licht van de eeuwigheid en in het licht van de vreugden die ons wachten wanneer de reis voorbij is.
De urgentie in de instructies in vers 11 benadrukt de intensiteit van de strijd tegen zonde en verleiding. "Begeerten van het vlees," die de verleiding aanwakkeren en ons tot zonde aanzetten—wat Petrus beschrijft als een oorlog die tegen onze ziel wordt gevoerd—omvatten dingen zoals jaloezie, haat, wraak, lust, overmatige genotzucht in Gods goede gaven, en deelnemen aan openlijke zonde (zie bijvoorbeeld Paulus' lijst van "werken van het vlees" in Gal. 5:19–21). We moeten "oorlog voeren" tegen die begeerten (passies) die, als ze niet bestreden worden, onze geestelijke ijver zullen verzwakken en ons tot zonde tegen God zullen leiden (1 Pet. 2:11). 2
Een andere reden om tegen vleselijke begeerten te strijden is de toekijkende wereld, waar Petrus naar verwijst in vers 12 wanneer hij schrijft: "Houd uw gedrag onder de heidenen eervol." In de Bijbel werd de term heiden toegepast op niet-Joodse mensen—degenen buiten Israël. Na de komst van Christus breidde Gods gezin zich uit om mensen van elke natie en ras te omvatten, en de term heiden wordt dan ook gebruikt voor iedereen buiten het christelijk geloof. Dus in vers 12 gebruikt Petrus het woord "heiden" op dezelfde manier als wij "ongelovigen" of "niet-christenen" gebruiken. Mensen die Christus niet kennen, observeren degenen die Hem belijden, en zij kunnen ofwel aangetrokken worden tot het evangelie of erdoor afgestoten worden, afhankelijk van wat ze zien in het leven van gelovigen. Het gaat dus om ons getuigenis!
Deze post komt opnieuw uit het artikel Christians have a new identity op Crossway.
Reactie plaatsen
Reacties