Bestaat de hel?

Hoe zult u ontkomen aan het oordeel van de hel? (Mattheüs 23:33)

Jezus zei dit tegen mensen die van zichzelf dachten dat ze wel rechtvaardig waren, maar Hij sprak juist het oordeel over hen uit. Het waren de Farizeeën en schriftgeleerden: ze wisten alles van de Bijbel, maar ze wilden Jezus niet erkennen als de door God gezondene, als de Messias die zou komen, die beloofd was in het hele Oude Testament - in de Schriften die ze zo goed kenden. Jezus doorzag hun huichelarij, wist wie ze van binnen waren. Van alle keren dat er in het Nieuwe Testament over de hel wordt gesproken, is dat in zeker driekwart van de gevallen Jezus zelf die daarover spreekt. Blijkbaar geloofde Hij wel in de hel - en juist daarom kwam Hij naar ons toe, werd Hij een mens zoals wij (maar dan zonder zonde, volkomen aan God toegewijd). Inderdaad kwam Hij ook om te laten zien dat God liefde is en dat brengt nogal wat mensen ertoe om te denken dat de hel toch niet bestaat. Maar:

Wat als de Bijbel toch gelijk heeft?

Twee vrienden spraken over religieuze onderwerpen. Ze bespraken de straf voor de zonde na de dood en kwamen tot de conclusie dat zoiets helemaal niet bestaat! Voor hen was de hel een mythe. Ze redeneerden dat, als God van mensen houdt, het onmogelijk is dat Hij hen veroordeelt tot een eeuwige straf.
Een toegewijde christen had zwijgend meegeluisterd. Toen ze eenmaal tot hun conclusie waren gekomen, vroeg hij simpelweg: "Maar wat als het wél waar is?" Het bleef minutenlang stil. Het was alsof God Zelf tot hen had gesproken.

• Wat als het waar is dat God de zonde móét straffen? Hoe staan ​​we er dan voor tegenover Hem – de Rechter? Hoe kunnen we onszelf voor Hem rechtvaardigen? We zouden op geen enkele van de duizend vragen die Hij zou kunnen stellen, een antwoord kunnen geven.
• Wat als het waar is dat de hel daadwerkelijk bestaat? Een scepticus vroeg ooit spottend: "Waar is die dan?" Het antwoord is treffend: "Aan het einde van een levensreis waarin iemand de Heere Jezus stelselmatig heeft afgewezen."
• Wat als het waar is dat Jezus Christus de enige Verlosser is, en dat mensen alleen vrede met God kunnen vinden door geloof in Zijn dood aan het kruis? Kunnen we dan onverschillig blijven tegenover de Verlosser?
• Wat als het waar is dat God zonden alleen vergeeft na belijdenis? Hebben we ons tot Hem gewend en onze schuld beleden? Zo niet, dan zullen we de eeuwige nacht ingaan zonder verzoend te zijn met God!

Dat God liefde is, is bewezen doordat Jezus niet alleen mens werd, maar ook bereid was om in onze plaats aan het kruis te sterven. Hij ging voor ons de Godverlatenheid in, ervoer op het kruis niet alleen lichamelijke pijnen maar vooral ook Gods oordeel over de zonde. Is het niet heel logisch dat Hij mag vragen dat je je zonde erkent en erkent dat Hij speciaal voor jou gestorven is? Waarom zou Hij jou willen redden van de hel als die niet bestaat? Waarom is Hij dan gestorven? En waarom zou Hij je in de hemel toelaten als je niet gelooft dat Hij ook voor jou aan het kruis stierf, als je niet wilt erkennen dat je diep in je hart een zondaar bent? 

Leg in geloof als het ware je handen op dat grote Offer en ervaar de vrede van de verzoening!