Roemen in verdrukkingen

Waarom hebben christenen het soms zo zwaar?

We roemen zelfs in onze verdrukkingen, omdat we weten dat verdrukking volharding teweegbrengt; en volharding, beproefde standvastigheid; en beproefde standvastigheid, hoop. (Romeinen 5:3–4)

Als gelovige christenen zijn we op weg naar een prachtig doel: binnenkort zullen we bij de Heer Jezus in de hemel zijn. Maar de weg daarheen gaat niet zonder moeilijkheden. Misschien kampen we met gezondheidsproblemen of hebben we te maken met een gezinscrisis. Ook werkdruk kan zwaar op ons drukken. En in veel andere landen lijden christenen onder vervolging.

Deze 'verdrukkingen' – zoals de Bijbeltekst ze noemt – zijn geen reden tot vreugde. Integendeel! Ze vervullen ons hart met zorgen en brengen tranen in onze ogen. Toch laat God ze toe. Waarom? Omdat Hij iets in ons wil bewerken:

1. Volharding: Er zijn veel problemen in het leven die we niet kunnen vermijden. Zo leren we ze met God te doorstaan. Hij wil dat we dicht bij Hem blijven en op Zijn hulp vertrouwen. Als we dat doen, kunnen we vol vertrouwen standhouden, in de wetenschap dat God ons nooit te lang of boven onze krachten beproeft! Lees maar na in 1 Korinthe 10:13.
2. Beproefde standvastigheid: Wanneer we in tijden van moeilijkheden met God volharden, doen we ervaring met Hem op. We zien hoe Hij ons nooit verlaat en ons altijd de kracht geeft die we nodig hebben. Daardoor krijgen we het tastbare bewijs dat vertrouwen op God de moeite waard is.
3. Hoop: Het feit dat oprecht vertrouwen op God in elke situatie standhoudt, wekt een vaste hoop op Hem op. In plaats van op onszelf te vertrouwen of onze hoop op anderen te vestigen, verwachten we alles van onze God. Met David zeggen we: "Mijn ziel wacht in stilte op God alleen" (Psalm 62:2).

Paulus schrijft daar ook over in 2 Korinthe 11 en 12. Hij heeft ontzettend veel meegemaakt in de dienst van de Heer Jezus - en Hij had dat van tevoren aan hem laten weten (Handelingen 9:16). Niet alle moeilijkheden in ons leven verdwijnen op gebed en dat is soms best moeilijk te verstouwen. Maar dan mogen we ook weten dat Hij heel dichtbij wil komen. Paulus wist daarvan als hij schrijft over een doorn in het vlees. Maar dan schrijft hij wat de Heer tegen hem heeft gezegd (2 Korinthe 12:9):

Hij heeft tegen mij gezegd: Mijn genade is voor u genoeg, want Mijn kracht wordt in zwakheid volbracht.