We hoeven onszelf niet te bewijzen

God is genadig – dus we hoeven onszelf niet te bewijzen

Als het verhaal van de jongste zoon Gods genade onthult, zien we in de oudste zoon veel kenmerken van een gebrek aan werkelijk geloof in Gods genade.

1. Rusteloze woede

"Maar [de oudste zoon] werd boos en weigerde naar binnen te gaan" (Lucas 15:28). Hij is boos omdat de jongste zoon geëerd wordt alsof hij in zijn recht staat. Al het harde werk van de oudste zoon lijkt niets waard te zijn. Dat is het schandaal van Gods genade. Zonder genade zien we het leven als een contract tussen ons en God: wij doen goede werken en in ruil daarvoor zegent Hij ons. Als het goed gaat, zijn we vervuld van trots. Maar als het slecht gaat, geven we onszelf de schuld (we voelen schuld of woede jegens onszelf) of
geven we God de schuld (we voelen bitterheid en woede jegens God).

Omdat we God vaak buiten onze verklaringen laten, is deze woede jegens God misschien niet duidelijk omlijnd. We weten niet eens precies waarom we boos zijn. De werkelijkheid is dat in het contract of verbond tussen ons en God al staat: "Volledig betaald door het bloed van Jezus." Pas als we Gods genade begrijpen, zijn we vrij om Hem te dienen om wie Hij is, en niet om een ​​beloning.

2. Vreugdeloze plicht

"Al die jaren heb ik u gediend" (Lucas 15:29). Er staat letterlijk: "als een slaaf voor u gewerkt" (NIV 1984). De oudste zoon ziet zichzelf niet als iemand die samenwerkt met zijn vader, maar als een slaaf. Stel je een vrouw voor die kookt voor een ondankbaar en onvriendelijk gezin. Voor haar is het werk een sleur. Stel je nu een jonge bruid voor van wie de man attent, vriendelijk en liefdevol is. Wat ze ook op tafel zet, hij vindt het geweldig omdat hij het in liefde aanneemt. Ervaart de geliefde bruid haar werk als een sleur? Natuurlijk niet. Vreugdeloze plicht zal onze houding kenmerken als we God zien als een onverschillige leidinggevende. Maar wanneer we Hem als een genadige Vader zien, zal onze houding eruit bestaan ​​Hem onze vreugdevolle dienst te bewijzen.

3. Presteren vanuit angst

"Ik heb uw bevel nooit overtreden" (Lucas 15:29). De oudste broer wil dat mensen weten van zijn goede daden, omdat hij zichzelf probeert te bewijzen. Er zijn mensen die dag in dag uit proberen te presteren – christelijke leiders die elke week een geweldige preek willen houden, ouders die proberen voorbeeldige kinderen groot te brengen, werknemers die lange dagen maken – allemaal in een wanhopige poging om zichzelf te bewijzen. De ene week hebben ze het gevoel dat het gelukt is; de andere week voelt alles zo kwetsbaar, alsof het elk moment kan instorten. Zo leven ze in een constante staat van stress en drukte: altijd strevend naar weer een topprestatie, altijd bang dat de schijnvertoning door de mand valt. De waarheid is dat we onszelf niet kunnen rechtvaardigen, maar dat hoeft ook niet! God is genadig: Hij slaat zijn armen om ons heen, net zoals de vader deed bij de terugkerende verloren zoon.

Zullen we leven in het vertrouwen dat God genadig is?

Deze post is een bewerking van het tweede deel van een artikel op Crossway. Morgen meer.