Bidden en dienen

Eerst bidden, dan dienen

Maar wij zullen ons wijden aan het gebed en aan de bediening van het Woord. (Handelingen 6:4)

Het vers van vandaag gaat over de twaalf apostelen, die van de Heer Jezus een bijzondere opdracht hadden gekregen om het evangelie van genade en de christelijke waarheid te verkondigen. Het was hun oprechte verlangen om zich door middel van gebed op deze taak te concentreren en daarin volhardend te zijn.

Hier vinden we een principe dat geldt voor iedereen die de Heer wil dienen: gebed gaat vooraf aan dienstbaarheid! Of anders gezegd: het persoonlijk gesprek met God komt vóór het openbaar spreken tot de mensen. Hoe belangrijk is gebed toch in het werk van de Heer! Hoe kan de verspreiding van het goede nieuws, de verkondiging van Gods Woord of de persoonlijke onderwijzing van gelovigen van nut zijn als God er Zijn zegen niet over schenkt?

Door gebed drukt de dienaar zijn afhankelijkheid van de Heer uit en zijn behoefte aan goddelijke hulp bij zijn taak. Hij vraagt zijn Heer om het juiste woord op het juiste moment, zich er ten volle van bewust dat alleen God de individuele harten kent en door Zijn Geest kan werken om ervoor te zorgen dat de bediening van het Woord aan de huidige behoeften voldoet.

In de Bijbel geeft Epafras een prachtig voorbeeld van gebed en dienstbaarheid: enerzijds worstelde hij in gebed voor de gelovigen in Kolosse; anderzijds bracht hij hun het Woord van God, zodat zij konden leren en groeien (Kolossenzen 1:7; 4:12).