Echt berouw

Bekering en berouw vormen de kern van de christelijke boodschap en bepalen het ritme van het leven als christen.

Het Griekse woord metanoia, dat vaak met ‘bekering’ wordt vertaald, duidt op een ommekeer, een oprechte verandering van gedachten, hart en leven, die geen eenmalige handeling is, maar een manier van leven. Ware bekering is meer dan alleen het erkennen van onze fouten en spijt hebben van wat we hebben gedaan; het is ons afkeren van onze wegen en terugkeren naar God met de overtuiging dat we fout hebben gehandeld, berouw in ons hart en belijdenis van onze zonden. Door dit te doen ontvangen we de overvloedige genade van God in Christus.

Het is belangrijk te begrijpen dat berouw niet bij ons begint; het begint met het genadige initiatief van God, die ons hart van de dingen van deze wereld terugbrengt naar Zichzelf. Zoals Mark Boda schrijft: ‘God is bezig ons van binnenuit te veranderen – ons gedrag, ons hart en ons hele leven.’ Berouw is dus meer dan een eenmalige handeling; het doortrekt het hele christelijke leven. Martin Luther vatte deze waarheid samen in de eerste stelling van zijn 95 stellingen: „Toen onze Heer en Meester Jezus Christus zei: ‘Poenitentiam agite’ [in het Nederlands: ‘bekeer u’], wilde Hij dat het hele leven van gelovigen uit bekering zou bestaan.” Psalm 51:3–4 helpt ons inzien dat ware bekering gekenmerkt wordt door heldere overtuiging, diepe berouw en openhartige belijdenis.

Dit is het begin van een artikel op Crossway: 3 marks of true repentance. Later meer uit dit artikel.